Es el empleo de palabras innecesarias que no añaden nada al mensaje a comunicar y que se usan para enfatizar una idea. Va incluso más allá de la redundancia y ha llegado a formar locuciones o combinaciones de muy frecuente uso.

Es bastante común la unión de sustantivo y adjetivo, en la que el determinante califica al nombre con una cualidad inherente a su propia naturaleza. “Falsa ilusión”, “Historia pasada”, “Sorpresa inesperada”, son claros ejemplos: la ilusión lleva implícita el carácter de irreal, falsa; la historia es por propia naturaleza el relato y estudio de hechos pasados; y una sorpresa ha de ser inesperada, porque si se espera ¿dónde está la sorpresa?

Y frases del tipo…

“Subir arriba” (a ver quién es capaz de subir para abajo).

“Sal afuera” (o de salir para adentro).

“Ven aquí” (o de venir alejándose).

“Entra adentro” (o de entrar para afuera).

… y otras similares las hemos oído todos. “Todos y cada uno” de nosotros, que es otro pleonasmo.

Que fulanita tuvo un “Par de gemelos” también es pleonasmo. Si tuvo gemelos, fueron dos, que es lo mismo que par. ¿O es que tuvo cuatro? Puede que uno fuera una “Réplica exacta” del otro (si era una réplica tenía que ser exacta a la fuerza). Quizá tuvo un “Hijo varón” (qué remedio que siendo varón fuera hijo y no hija).

“Volar por el aire”, “Avanzar hacia adelante”, “Casco protector”, “Medio ambiente”, “Persona humana”, “Miel de abeja”, “Resultado final”, “Rodeado por todas partes”, son otros claros ejemplos de pleonasmos habituales.