Calembour
es el nombre francés por el que se atiende genéricamente a
los juegos de palabras.
La definición que da del término
el marqués de Bièvre -considerado su creador- es la
siguiente: “Alteración de una o más palabras mediante
la cual se establecen relaciones más o menos lejanas con
otras palabras para formar un juego verbal caracterizado por
el cambio de ortografía”.

En castellano el
equivalente sería “juego de palabras” o “equívoco”.
Así que utilizamos el vocablo “calambur” con un
significado más restrictivo.

Un calambur es, más concretamente, un fenómeno
de falsa separación de las unidades léxicas de la cadena fónica,
que produce un equívoco en la transmisión del contenido.
Para entendernos, se produce cuando las sílabas de una o más
palabras, agrupadas de otra manera, nos ofrecen un
significado diferente, contradictorio o cómico.

Su uso literario se da
en retahílas, adivinanzas y demás juegos de palabras
propios del lenguaje oral, que aprovechan el recurso de esta
distorsión lingüística.

Entre los ejemplos que
más adelante citaré, destaca la famosa apuesta ganada por
Francisco de Quevedo en la corte, al mentarle a la reina su
cojera sin circunloquios. El ingeniosos Quevedo se presentó
ante su majestad con una flor en cada mano y le espetó el
equívoco más famoso de la lengua castellana: “Entre
el clavel y la rosa su majestad es-coja”.

Se utiliza en
adivinanzas:

Por un caminito va
caminando un bichito.
Sol.: La vaca.

Lana sube, lana
baja. ¿Qué es?
Sol.: La navaja.

Oro parece, plata
no es. ¿Qué es?
Sol.: El plátano.

Te la
digo y no me entiendes,


te la
repito y no me comprendes


¿Qué es?
Sol.:
La tela.

En juegos de palabras:

Di, Ana. ¿O eres
Diana?

Y mi voz que madura.


Y mi bosque madura.


Y mi voz quemadura.


Y mi voz quema dura.

Una aplicación
bastante generalizada son los falsos nombres:

Lola Mento

Estela Garto


Carmelo Cotón

Aldo Micilio

Benito Camelas
Pelotas

Pedro Medario

Paca Garse

Armando Esteban Quito

Alberto
Carlos Huevos

Erika
Galindo

Francisco
Jones

Tomás
Turbado

En acertijos:

Nicanor tenía
un barco

y con él surcaba
el río;

¿Era éste
un barco pequeño

o éste
era un gran navío?

Lee con mucha atención

y hallarás la solución.
Sol.: Los puntos cardinales: Norte, sur, este y oeste.

En este banco
están sentados un padre y un hijo. El hijo se llama Juan y
el padre ya te lo he dicho.
Sol.: Esteban.