La uva granujada era el racimo que había perdido el grano y, en cierto modo se había echado a perder, quizás por estar en la parte de abajo de la cesta o por haber sufrido presiones que habían reventado y/o separado el grano.

La idea de la uva con grano perdido se extendió al grano pequeño separado del racimo o sin simiente, al que se llamó granujo (con el sufijo -ujo con valor despectivo). Así era llamado granujo los granos sueltos y los reventados que quedaban en los cestos una vez cogidos los racimos.

El nombre empezó a utilizarse coloquialmente al principio, y con bastante fortuna, para referirse al niño o muchacho que realiza acciones propias de adultos (generalmente por estar obligados a buscarse la vida antes de tiempo), separado del grupo familiar, vagabundeando completamente solo o en compañía de otros como él y, en cierta manera, echado a perder.