¿Sabías por qué CANTAR LAS CUARENTA es sinónimo de regañar con dureza, justamente y sin dejar espacio a la réplica?

Tiene su origen en un juego de naipes bastante popular en España que recibe el nombre de tute.

Se juega con la baraja española, consistente en 48 naipes repartidos en 4 palos —oros, copas, espadas y bastos— correspondiendo 12 a cada uno de ellos, o sea, del 1(as) al 9, sota, caballo y rey.

Sigue las reglas de los juegos de naipes para conseguir ganar una baza, es decir, el predomino de un naipe de mayor valor facial sobre uno de menor y el predominio del palo que pinta o triunfa sobre los que no. Además tiene una serie de reglas particulares:

-El juego se da por finalizado si un jugador reúne en su mano los cuatro reyes y tras hacer una baza (sin usar ninguno de ellos) puede cantar tute (’todos’, tutti en italiano) ganando así la partida.

-Si un jugador tiene en la mano caballo y rey del mismo palo, tras hacer una baza (sin usar ninguno de ellos) puede cantar las veinte en el palo que corresponda.

-Si se trata del caballo y el rey de triunfo y tras hacer una baza (sin usar ninguno de ellos) puede cantar las cuarenta.

-El jugador que se lleva la última baza canta las diez de últimas.

Al final de la partida se cuentan los puntos obtenidos en las bazas (algunas cartas tienen valor y otras no) y se les añaden los puntos cantados. Debido a su alto valor, el lance de cantar las cuarenta prácticamente adjudica la partida, por lo que los jugadores deben intentar conseguir el cante o evitar que lo haga un contrincante obligándole a ganar baza con el caballo o el rey antes de haber cantado.

Durante el juego son habituales las bravuconadas, las burlas y las amenazas sobre el juego; así se suele decir: ¡Como te cante las cuarenta, verás!, ¡Te voy a cantar las cuarenta y te vas a enterar! y frases similares.

Y del juego a la vida diaria. La locución cantar las cuarenta hace referencia a riñas tan justas y verdaderas que el regañado no tiene opción de defensa, al igual que el jugador no tiene opción de replicar el cante de los cuarenta, puesto que sólo puede haber un cante por partida.