Es un artificio consistente en servirse de un adjetivo para utilizarlo como apelativo para referirnos a alguien o bien en utilizar una perífrasis en sustitución de un nombre propio.

Algunos ejemplos de personajes históricos:

Jaime I - El conquistador
Erwin Rommel - El zorro del desierto
Mohandas Karamchand Gandhi - Mahatma (alma grande) Gandhi
Miguel de Cervantes - El manco de Lepanto
Otto von Bismarck - El canciller de hierro
Napoleón Bonaparte - El gran corso
Margaret Thatcher - La dama de hierro

Ahora otros ejemplos de ciudades:

La Ciudad de los rascacielos - Nueva York
La Ciudad Eterna - Roma
La Ciudad Luz - París