La metátesis es el metaplasmo o figura de dicción que se produce cuando los sonidos cambian de lugar dentro de una palabra, atraídos o repelidos unos por otros.

Puede ser de varias clases:

- Si dos sonidos intercambian entre ellos su lugar hablamos de metátesis recíproca (parábola>palabra).

- Si es un solo sonido el que cambia su posición en la palabra, hablamos de metátesis sencilla (integrare>entregar).

- Si los sonidos son contiguos hablamos de metátesis de contacto (vidua>viuda).

- Si los sonidos están separados hablamos de metátesis a distancia (animalia>alimaña).

Esta última transposición era muy frecuente en el latín vulgar y a ella se deben muchas voces del léxico español. Como ejemplo podemos citar:

periculum (latín culto) > periglo (latín vulgar) > peligro

spatula (latín culto) > espadla (latín vulgar) > espalda

Es un fenómeno muy frecuente en el habla vulgar, y en este caso es considerado un barbarismo. Como ejemplo podemos citar:

Grabiel por Gabriel, cocreta por croqueta, probe por pobre…