Se conoce por pasquín todo escrito anónimo, fijado o dado a conocer en sitio público, y que contenga expresiones satíricas contra el gobierno, un grupo político o una persona determinada.

El origen del término se halla en un escrito de este tipo que fue fijado a la estatua romana de Pasquino, zapatero del siglo XVI famoso por sus sátiras. Aquél primer pasquín iba dirigido contra la persona del Papa Urbano VIII, miembro de la familia Barberini, por haber mandado fundir bronces artísticos para fabricar cañones.

Decía así: “Lo que no hicieron los bárbaros, lo hicieron los Barberini.”