¿Sabías por qué llamamos MARGARINA a cierta sustancia grasa, de consistencia blanda, que se extrae de ciertas grasas animales y de aceites vegetales, y tiene los mismos usos que la mantequilla?

Hacia el año 1860, el emperador francés Napoleón III (1808-1873) ofreció una recompensa a cualquiera que pudiera elaborar satisfactoriamente un sustituto a la mantequilla, para las clases sociales bajas y las fuerzas armadas, preocupado como estaba por el crecimiento de la población urbana y la crisis económica.

El químico Hippolyte Mège-Mauriez dio con tal sustancia al mezclar sebo de buey, leche y agua. Y la llamó oleomargarine (después margarine) por su color perlado, de un gris brillante. Y eso es debido a que unió el término griego maragón ‘perla’ y la terminación -ine ’sustancia’ (-ina en español).

Más adelante la grasa animal fue sustituida por grasa vegetal, con lo que se consiguió un color y un sabor más parecidos a los de la mantequilla.

Puestos a buscar sabores, aquí hay uno de muy curioso. Como si de uno de esos caramelos de mil sabores que consumen los jóvenes magos de las historias de Harry Potter se tratase, tenemos un yogur al que suponemos un sabor tan peculiar como al caramelo de mocos: un yogur con sabor a ano.

Aunque no sabría decir si el desaguisado es producto de un error en el diseño de la tapa o si es producto de una modificación Photoshop en mano. Si se trata de lo primero, un tirón de orejas para el responsable que no cayó en la cuenta que el diseño conjunto para el pack dejaba a la vista un mensaje tan desconcertante en uno de los yogures. Si se trata de lo segundo, hay que reconocer que su autor ha realizado un buen chiste.

Eso sí, el actual diseño no da lugar a este mensaje incorrecto. Se puede leer “con sabor a plátano” sin la posibilidad de que aparezca un mensaje diferente al separar los yogures.

¿Sabías por qué se come el ROSCÓN DE REYES el dia 6 de enero?

El roscón de Reyes es un pan dulce de forma anular adornado con rodajas de fruta escarchada o confitada de colores variados que se come el día 6 de enero, el día de Reyes.

En su origen el roscón no tenía nada que ver con la festividad de la Epifanía. Aunque su origen es algo incierto, sí que se le relaciona con las tortas redondas hechas con higos, dátiles y miel, que se repartían entre los plebeyos y esclavos durante la celebración de las saturnales romanas. Durante estas fiestas era costumbre el lectisternium o banquete público en honor del dios Saturno, y las calles se llenaban de bullicio.

Ya en el siglo III, en el interior del dulce se introducía una haba seca y el afortunado al que le tocaba era nombrado rey de reyes durante un corto periodo de tiempo establecido de antemano, generalmente mientras durasen las fiestas. Si era un esclavo el que la encontraba, era premiado con la libertad durante los días que durara el festejo. Eran días de excesos en la comida y la bebida, en los que el mundo se volvía del revés: los señores servían a los esclavos y los esclavos ejercían de señores.

En el siglo IV la Iglesia institucionalizó el día de Reyes en Occidente. Cristianizó esas fiestas paganas superponiendo la fecha del nacimiento de Cristo al solsticio de invierno.

Hacia el año 1000 y en diversos lugares de Francia existía la figura de le Roi de la Fave, ‘el rey del haba’ que recaía sobre el niño más pobre de la ciudad. El protagonismo de la fiesta recaía en los más pequeños y el haba simbolizaba al Niño Jesús.

En España, fue el rey Felipe V quien introdujo este dulce que, muy pronto, se convirtió en una de las costumbres más populares. Aquel roscón carecía de simbología, llegaba a España sin el haba que fue sustituida por una moneda, pero igualmente solía cubrirse de frutas caramelizadas y se comía en la fiesta de la Epifanía.

En la actualidad la moneda ha sido sustituida por la figurita de un rey u otro objeto, pero también se ha recuperado la tradición del haba oculta. El comensal que encuentra el haba paga el roscón y el que encuentra la figurita es coronado rey por un día y tendrá suerte.

Sibarita es una persona que se trata con mucho regalo y refinamiento, muy dada a placeres.

Aunque en la actualidad es un término con connotaciones positivas, en el sentido de saber disfrutar de los placeres de la vida, de ser un bon vivant, no siempre fue así. De hecho al principio significó ‘buscador de placer, depravado’.

El origen del témino lo encontamos en la antigua ciudad griega de Sybaris, situada en el golfo de Tarento. Fundada por los aqueos del Peloponeso hacia la segunda mitad del siglo VIII a C., fue un floreciente centro comercial.

Gracias a ello sus pobladores se enriquecieron y gozaron de fama de refinados y de vivir dedicados al placer de la buena mesa y a otros tipos de placeres. Incluso se llegaba a afirmar —en un exagerado uso de la hipérbole— que dormían en lechos de pétalos de rosa y que los más refinados no podían conciliar el sueño si uno de ellos estaba doblado.

¿Sabías por qué ANDARSE CON PAPARRUCHAS es prestarse a difundir bulos, infundios y otras tonterías?

Se define como paparrucha aquella noticia falsa y desatinada de un suceso que es esparcida intencionadamente entre el vulgo, ya sea para causar daño, ya sea sin motivo alguno.

También la tontería, la estupidez, la cosa insustancial. Y el rumor o la noticia tan irracional que se ve a las claras su falsedad.

El término proviene del latín pappa, ‘comida blanda’ y se utiliza con el sufijo -ucha que denota su carácter despectivo. Esta comida para niños —a la que nos referimos con el diminutivo de papilla— puede ser masticada y digerida con facilidad. Así que, en sentido figurado, se alude con ella a que los bulos y mentiras también pueden ser fácilmente creídos y tragados si se presentan adecuadamente

¿Sabías por qué ESTAR EN EL AJO es estar metido en un asunto o participar de él?

Es estar en el secreto o al corriente de algo, saber la verdad de un asunto oculto y, más generalmente, estar involucrado en una situación desagradable, complicada o peligrosa.

Y es en estos calificativos en los que hay que buscar la relación, pues la interpretación figurada de la frase hace referencia al olor y sabor del bulbo, esto es, algo desagradable y picante.

Así se decía antiguamente hacer morder el ajo al hecho de molestar o mortificar seriamente a una persona o animal hasta desquiciarlo. Poniendo a prueba su paciencia y produciéndole daño. Haciendole sentir, en definitiva, sensaciones desagradables.

Al respecto dice Gonzalo Correas en su Vocabulario de Refranes:

“Tómase de los que amansan comadrejas, que las ponen un ajo en que muerden como si fuera el dedo, y ellas, sintiendo el picor del ajo dejan de morder y se amansan.”

¿Sabías por qué llamamos RESTAURANTE al establecimiento público donde se sirven comidas y bebidas, mediante precio, para ser consumidas en el mismo local?

El primer restaurante —conocido como tal— del que se tiene noticia abrió sus puestas en París en 1765, cuando un mesonero apellidado Boulanger abrió una casa de comidas colocando un letrero a su puerta en el que se leía en bajo latín:

Venite ad me omnes qui stomacho laboratis et ego restaurabo vos. ‘Venid a mi casa hombres que tenéis el estómago débil y yo os restauraré’.   ‘Venid a mí todos aquellos con el estómago desfallecido y yo os restauraré’.

La frase tuvo tanto éxito que desde entonces las casas de comida pasaron a llamarse restaurantes, los cocineros restauradores y el gremio es de la restauración. Aún hoy en día no es extraño ver establecimienrtos de este tipo bajo el nombre de restaurant, es decir, en francés y dando fe del origen del término.

¿Sabías por qué decimos POR SI LAS MOSCAS cuando tomamos alguna precaución?

Las moscas son unos insectos tan molestos como habituales, de los que hay que proteger y resguardar los alimentos por higiene.

La simple precaución de tapar los recipientes, envolver o resguardar la comida por si las moscas hacían su aparición, ha devenido un gesto cotidiano para preservar la salud.

Es de suponer que la frase se emplearía habitualmenten épocas anteriores y en ambientes rurales lo que pudo motivar que la precaución se generalizara posteriormente a cualquier actividad y que por si las moscas se convirtiera en una locución coloquial con el significado de ‘por si acaso, por lo que pueda suceder’.

Respuesta a una consulta de Lucky

¿Sabías por qué CAER DEL CIELO se aplica a lo que llega impensadamente y de forma generalmente muy oportuna?

También se dice llover del cielo o como caído (llovido) del cielo.

La expresión hace alusión al alimento milagroso que recibieron los israelitas en el desierto, según se relaya en Ex 16,14-16,31.

Gracias a la ración diaria de ese alimento conocido como maná, del hebreo man-hu, ‘¿qué es?’, el pueblo israelita fue alimentado de forma impensada, oportuna y gratuita.

¿Sabías por qué se dice que LLEGAR A LA HORA DEL FRAILE es presentarse en casa ajena a la hora de comer?

Es una frase con mucha ironía.

El saber popular —fruto de la experencia— ha comentado con mucha sorna que los frailes tenían la rara habilidad de presentarse en las casas al mediodía, justo a la hora de comer. Así, los dueños se sentían obligados a invitarlos a comer con ellos.

Un viejo chiste viene que ni pintado para la ocasión:

El cura: (presentándose a la hora de comer cuando la dueña de la casa está justo empezando a servir la mesa) ¡Vaya! ¿Para quién son esos sopones?
La dueña de la casa: (resignada) Para Vd. señor cura.
El cura: ¿Para mí esas sopitiñas?