Sorprende lo mucho que se puede decir con muy pocas palabras. En una sola frase se puede concentrar mucha sabiduría, mucho humor, mucha destreza, mucho ingenio…

Veamos algunas citas acerca de la educación.

Si cree que la educación es cara, pruébelo con la ignorancia.

Derek Bok

Claro que sé que bragas empieza por b. He ido a Oxford y es una de las primeras cosas que te enseñan.

Alan Bennett

Todos mis problemas empezaron con mi educación primaria. Fui a una escuela para maestros con transtornos mentales.

Woody Allen

Harvard es un almacén de conocimientos porque los novatos traen muchas cosas de fuera y los graduados se llevan muy poco.

Charles W. Eliot

La ignorancia es como una fruta exótica y delicada; si la tocas su frescura desaparece.

Oscar Wilde

En nuestra escuela nos registraban al entrar para ver si llevábamos pistolas y cuchillos y, si no era así, te daban alguno.

Emo Philips

La verdadera educación de un hombre comienza varias generaciones atrás.

Pedro Manero

Enseñar a quien no tiene curiosidad por aprender, es sembrar un campo sin ararlo.

Richard Whately

Si alguien quiere saber cómo educar bien y perfectamente a los niños, debe preguntárselo a los que no los tienen.

Richard Hugo

Estudia como si fueras a vivir siempre; vive como si fueras a morir mañana.

Alanus de Insulis

¿Sabías por qué se utiliza la expresión EL PASO DEL ECUADOR para indicar que se ha llegado al punto medio de un empresa o proyecto?

Se refiere al ecuador terrestre, que es la línea imaginaria perpendicular al eje y equidistante de los polos, que se corresponde con la circunferencia máxima y que divide el planeta Tierra en dos mitades o hemisferios.

El paso del ecuador significa pasar de una mitad de la Tierra a la otra mitad, lo que era todo un acontecimiento para las travesías de la Antigüedad y cuya consecución se celebraba tradicionalmente. Y se sigue celebrando en la actualidad en los cruceros.

La aplicación de esta expresión se ha extendido a otros campos, siendo destacable la celebración del paso del curso medio de una carrera universitaria.

¿Sabías por qué llamamos ALUMNO al que aprende respecto del que enseña?

En el DRAE de puede leer:

1.  Discípulo, respecto de su maestro, de la materia que está aprendiendo o de la escuela, colegio o universidad donde estudia.

2.  Persona criada o educada desde su niñez por alguno, respecto de este. 

Y relaciona el término con el verbo latino alere, ‘alimentar’, como también lo hacen otros autores.

El verbo alere, que presenta algunas formas como alo, alui, altum, tiene los significados de ‘alimentar, nutrir, promocionar, promover, criar’. Por ejemplo ‘alto’ —proveniente de altum— participio pasado del verbo, significa originariamente ‘muy crecido, alto de estatura’, lo que suele ocurrir tras alimentarse.

Estos vocablos latinos pertenecen a la familia de la raíz indoeuropea *al- ‘crecer, nutrir, acrecentar’.

¿Sabías por qué se utilila la L como señal indicativa de conductor novato?

Según el código de circulación vigente los conductores noveles deben llevar visible en la luneta trasera el indicativo de conductor principiante durante el primer año.

Pero, ¿qué significa la “L”? Mejor se entendería de A de aprendiz o la N de novato o la I de inexperto, pero utilizamos la L del inglés learner, ‘aprendiz’, del verbo to learn, ‘aprender’.

Un nuevo caso de colonización lingüística, aunque en otros países no sucede así. En Francia se usa la A de apprenti, ‘aprendiz’ y en Italia la P de principiante (se escribe igual en italiano que en castellano).

Aunque quizá no venga al caso quejarse: en Argentina se debe llevar un cartel que diga “PRINCIPIANTE”, en letras rojas sobre fondo blanco y de un tamaño mucho superior al de la L.

¿Sabías por qué HACER CARRERA es prosperar en sociedad?

También triunfar en una profesión.

Proviene del latín carraria, ‘camino para carros’, y éste de carrus, ‘carro’.

Antiguamente indicaba cualquier vía que pudiera ser recorrida en carro y también el espaco reservado a las competiciones de carros. De ahí que pasara a llamarse carrera a la competición en sí y, en sentido figurado, al triunfo social y profesional.

Colaboración de Jesús San José

Otra obra de Fray Josepho contra el actual sistema educativo.

Las Humanidades y otras yerbas
(Diálogo entre un papá y su hija)

Dicen que va en retroceso
la enseñanza, con la E.S.O.
Comprobarlo un padre quiso
y asaltó, sin previo aviso,
a su hijita de quince años,
que, con modales huraños,
con evidente impaciencia,
con tono de displicencia
y prostibulario atuendo,
así le fue respondiendo:

—¿Cuándo vivió Alfonso Sexto?
—No está en mi libro de texto.
—¿Y está Felipe Segundo?
—A ese siempre lo confundo.
—¿Y doña Juana la Loca?
—En este curso no toca.
—Di algún monarca absoluto.
—No se da eso en mi instituto.
—¿Y cuándo se perdió Cuba?
—Esta… ¡tiene mala uva!
—Pues di un pintor español.
—Eso no entra en el control.
—¿No sabes quién fue Picasso?
—No. De esas cosas, yo paso.
—¿Cuándo acabó la Edad Media?
—Pues vendrá en la enciclopedia.
—¿Y las Navas de Tolosa?
—¡Me preguntas cada cosa…!
—¿Y qué fue la Reconquista?
—Si me dieras una pista…
—¿A qué equivalen mil gramos?
—¡Pero si eso no lo damos!
—¿Qué son los números primos?
—Eso tampoco lo dimos.
—¿La ecuación de primer grado?
—Pues tampoco la hemos dado.
—¿Y sabes mucho latín?
—¡Lo dices con retintín…!
—Y tampoco darás griego…
—Se escribe raro; me niego.
—Di: ¿quién fue Ortega y Gasset?
—Lo miraré en internet.
—¿No estudias filosofía?
—¡Para qué me serviría!
—¿Y has dado literatura?
—No sé… No estoy muy segura.
—¿Quién compuso “La Odisea”?
—No tengo ni zorra idea.
—¿En qué obra sale Calisto?
—No, papá, eso no lo he visto.
—¿Y Gonzalo de Berceo?
—No viene en el libro, creo.
—¿Y Calderón de la Barca?
—¡Huy, papi, no me seas carca!
—¿Clarín, Baroja, Unamuno…?
—Pues no me suena ninguno.
—¿Algún autor del Barroco?
—De eso sé bastante poco.
—¿Quién fue el Manco de Lepanto?
—Papá, no preguntes tanto.
—Pero, ¿no leéis a Cervantes?
—¡A ese lo leeríais antes…!
—Lo tuyo, hija, es deplorable…
—Pues he sacado notable.
—Y de ciencias, ¿sabes algo?
—Me voy, que esta noche salgo.
—Pero, entonces, tú… ¿qué sabes?
—¡No me esperéis; tengo llaves!

Y el padre quedó perplejo:
al mirarse en el espejo
se notó cara de idiota.
Musitó una palabrota
y fue a meterse en la cama.
Así acaba este epigrama.

Fray Josepho

Como frase de saludo y cortesía utilizamos, entre otras, las del título.

Aunque algunas veces y en algunas localizaciones (Argentina, Chile…) se oyen en singular, lo habitual es su uso en plural. Y ello es un rasgo distintivo frente a otros idiomas (bon dia - bona nit, catalán; bon jour - bon soir, francés; good morning - good evening, inglés; guten morgen - guten abend, alemán, buon giorno- buona sera, italiano…) que usan el saludo en singular.

Para algunos autores estas formas se obtienen por analogía a las horas canónicas (maitines, vísperas, laudes) que también se construyen en plural, para significar la laus perennis, es decir, la oración continuada. No es un único rezo, sino que se repite día tras día, además manteniendo el mismo nombre para un mismo oficio repetido varias veces a lo largo de un día (como el caso de los maitines).

Otros autores se basan en el acortamiento o elipsis de frases de cortesía antaño más largas como Buenos días nos dé Dios, Buenas tardes tenga usted; en las que el deseo cortés no se refiere al tiempo meteorológico ni se circunscribe a un periodo de 24 horas, sino que se extiende a todos los días y todas las tardes que conformen la vida del sujeto saludado.

Sea como fuere, esta particular construcción, que algunos llaman plural de respeto o distanciamiento, también la encontramos en la mayoría de las fórmulas de agradecimiento, saludo y despedida: recuerdos, saludos, muchas gracias, felicidades, felices fiestas, con mis mejores deseos, besos y abrazos…

Colaboración de José Miguel Corbí

Lo que la naturaleza no da, Salamanca no lo añade.

Sobre este dicho hay muchos comentarios, pero en ningún sitio he encontrado la cita. No sabemos quién fue el primero que dijo la frase, pero estoy seguro de que tenía en gran estima la enseñanza que se ofrecía en la Universidad de Salamanca, como está acreditado por multitud de testimonios. Es un refrán relativamente moderno; lo inventaría alguien que quería llamar tonto a otro, pero se lo dijo de una manera más fina, en latín y todo. Nuestro refrán “aunque la mona se vista de seda, nunca deja de ser mona”, dice algo parecido a éste que comentamos, referido a la belleza exterior, no a la inteligencia.

La Enciclopedia universal ilustrada europeo americana, vulgarmente llamado “El Espasa”, en su tomo n.º 48, y en la página 1.503, hace el siguiente comentario de este dicho:

“Con este refrán moderno (pues que se refiere a la tan renombrada universidad salmantina), signifícase, que de poco o nada sirve el estudio sin el talento natural. A ese refrán podemos oponer el célebre dicho de Bufón: “El genio es el trabajo”, tan exagerado como el anterior, para concluir de uno y otro, que de poco habrá de servir el talento sin el estudio que lo fructifique, ni éste sin disposición natural capaz de desenvolverse y acrecentarse con su poderoso auxilio”.

Un libro que recomiendo es El porqué de los dichos, de José María Iribarren. También aquí aparece el comentario siguiente, aunque tampoco indica la cita.

“Esta frase antigua, y todavía usual, alusiva a la inteligencia del estudiante y a la Universidad salmantina. Indica que por grande que sea la fama de un centro de estudios, si el que acude a él carece de dotes para estudiar, no obtendrá provecho alguno. De igual sentido es el refrán que dice: “El que asno fue a Roma, asno se torna”.

Un refrán popular dice lo mismo de otra manera:

Salamanca no hace milagros:
el que llega jumento no sale sabio.

Cervantes no era ajeno a la fama de los estudios salmanticenses. En la segunda parte del Quijote hace alusión a ello con diferentes expresiones, que explican nuestra frase:

En la casa de locos de Sevilla estaba un hombre a quien sus parientes habían puesto allí por falta de juicio. Era graduado en cánones por Osuna, pero aunque lo fuera por Salamanca, según opinión de muchos, no dejara de ser loco. (II, cap. 1)

Como diciendo que Salamanca es la cuna de la sabiduría, pero para aprender allí es necesario estar cuerdo y tener cualidades. Llama poderosamente la atención el empleo del nombre de la ciudad para indicar el de su Universidad: denomina a la parte por el todo.

Mas si vuestra merced quiere saber todo lo que hay acerca de las caloñas que le ponen, yo le traeré aquí luego al momento quien se las diga todas, sin que les falte una meaja, que anoche llegó el hijo de Bartolomé Carrasco, que viene de estudiar de Salamanca, hecho bachiller. (II, cap. 2)

¡La categoría que había adquirido Sansón Carrasco con su título de bachiller por Salamanca! Todo lo que hay que saber lo sabe un bachiller que ha estudiado en su Universidad.

Yo sé lo que digo, señora ama: váyase y no se ponga a disputar conmigo, pues sabe que soy bachiller por Salamanca, que no hay más que bachillear –respondió Carrasco. (II, cap. 7)

Y no hay más que bachillear. Ya lo ha dicho el bachiller, y no hay más hablar. Los estudiantes y graduados por la Universidad salmantina conocen su valía, y hacen ostentación de ella.

No se apunte vuestra merced conmigo —respondió Sancho—, pues sabe que no me he criado en la corte, ni he estudiado en Salamanca, para saber si añado o quito alguna letra a mis vocablos (II, cap. 19)

Por eso el pobre Sancho no tenía la sabiduría suficiente para saber si las palabras que dice están bien o mal dichas, porque no había estudiado en Salamanca.

Si el criado es tan discreto, ¡cuál debe ser el amo! Yo apostaré que si van a estudiar a Salamanca, que a un tris han de venir a ser alcaldes de corte. (II, cap. 66)

Pero para aprender en Salamanca hace falta discreción e inteligencia; así sí que se aprende, hasta para poder llegar, incluso, a ser alcaldes.

En el año 1998, el día 21 de septiembre, el Vicerrector de la Universidad de Salamanca, en la sede de la antigua universidad, pronunció un discurso en latín, en el que hace alusión a este refrán:

Huius praeteritae gloriae adhuc apud nos manent uestigia. Ipsi studiosi hodierni, quamuis infeliciter in dies Latinitatis insciores, interdum suarum uirium decepti etiam hanc sententiam Latinam proferre audent: “Quod natura non dat, Salmantica non praestat.”

(Traducción) De esta gloria pasada todavía nos quedan huellas. Los mismos estudiantes actuales, aunque cada día, por desgracia, menos conocedores del Latín, defraudados de sus propias fuerzas, se atreven a expresar este refrán latino: “Quod natura non dat, Salmantica non praestat”.

Con toda seguridad se podrán encontrar en los escritores españoles de todas las épocas alabanzas hacia los estudios de Salamanca.

En el escudo de la Universidad salmantina figura la siguiente expresión:

Omnium scientiarum princeps Salmantica docet

Es decir: Salamanca, que es la primera y principal en todas las ciencias, enseña.

¿Sabías por qué TENER MALA LECHE es tener mal carácter, mal genio o malas intenciones?

También se dice estar de mala leche cuando el hecho es puntual y no una constante.

Aristóteles decía que cierta organización social se producía por la leche mamada, y llamaba omogalactes a los habitantes de una misma aldea que habían mamado la misma leche.

Hasta las creencias religiosas se creía que se mamaban con la leche materna o de una nodriza. Al respecto, San Agustín recomendaba que los niños cristianos no fuesen amamantados por amas paganas porque esto influiría desfavorablemente en su fe.

Desde muy antiguo se creía que la leche que se mamaba influía en el carácter de una persona.

La expresión refleja en la actualidad que los malos sentimientos y el mal carácter de una persona se han gestado desde la cuna, que los ha mamado y por eso los tiene tan arraigados.

Es corriente el uso de frases eufemísticas como tener mala uva, tener mal café y otras.

¿Sabías por qué HABLAR POR BOCA DE GANSO es repetir las palabras u opiniones de otro?

La más simple explicación hace referencia al comportamiento gregario de estos animales, que en cuanto grazna uno, graznan todos.

Otra explicación muy extendida se basa en el hecho de que en el siglo XVI se llamaba gansos a los preceptores o ayos de los niños, por la costumbre que tenían de llevar a los niños delante cuando los sacaban a la calle camino de la escuela o el pupilaje, al igual que hace el ganso con sus polluelos.

Comoquiera que a los niños no les estaba permitido hablar por sí mismos y expresar ideas propias o contrarias a las del ayo, se limitaban a repetir las enseñanza y opiniones de su ganso.