¿Sabías por qué se le dice FÍATE DE LA VIRGEN Y NO CORRAS a quien se muestra en exceso confiado y desprecia las fuerzas del adversario?

El origen de la frase se remonta a 1835.

En plena guerra carlista, el pretendiente a la corona española —Carlos María Isidro, hermano del difunto rey Fernando VII—, proclamó a la Virgen de los Dolores “Generalísima de los Ejércitos Carlistas”.

Días después los carlistas tuvieron que huir de la batalla de Mendigorría ante las tropas cristinas —de la regente María Cristina— comandadas por el general Luis Fernández de Córdoba.

Los liberales isabelinos —partidarios de Isabel II, hija de Fernando VII— divulgaron la frase en tono burlesco.

¿Sabías por qué una VICTORIA PÍRRICA es un éxito que cuesta grandes esfuerzos y sacrificios?

Es más, es aquella en la que lo conseguido no compensa el gasto y esfuerzo realizado.

La expresión tiene su origen en la figura de Pirro, rey de Epiro (319-276 a. de C.) que alzó contra Roma las ciudades griegas del sur de Italia.

En la primavera del año 281 tuvo lugar una batalla entre las legiones romanas a las órdenes del cónsul Valerio Levino y las tropas de Pirro, a orillas del rio Siris. En ella los elefantes de Pirro —desconocidos para los romanos— dispersaron la caballería y las legiones romanas. Las pérdidas del bando romano fueron grandes, pero la resistencia ofrecida por las entrenadas y disciplinadas legiones causó grandes pérdidas al ejército de Pirro.

Dos años más tarde volvió a enfrentarse a ellos en Asculum, donde volvió a sufrir importantes bajas pese a vencer. Al recibir la enhorabuena por la victoria, el rey contestó: “Estoy perdido si consigo otra victoria como ésta”.

¿Sabías por qué QUEDARSE EN CUADRO es quedar un grupo reducido a un corto número de miembros?

También se dice cuando una persona pierde su familia o sus bienes.

El origen lo encontramos en el argot militar: el cuadro es el conjunto de jefes, oficiales y suboficiales de un cuerpo del ejército.

Así se dice que queda en cuadro el cuerpo del ejército que pierde toda su tropa aunque conservando su estructura de mando.

¿Sabías por qué conocemos como TALÓN DE AQUILES a un punto vulnerable o débil de algo o de alguien?

Se llama talón o tendón de Aquiles al tendón grueso y fuerte que une el talón con la pantorrilla.

Y se le llama así porque era el único punto vulnerable en la anatomía del héroe griego Aquiles.

Según la mitología clásica, Aquiles —mortal por parte de padre— fue sumergido en la laguna Estigia para que su cuerpo quedara inmune a toda herida. Pero comoquiera que su madre, Tetis, le sujetaba por esa parte del cuerpo al bañarlo en las aguas, fue la única zona de su cuerpo que no se mojó y, por lo tanto, el único lugar de su cuerpo por donde podía recibir daño, como así ocurrió.

El troyano Paris le dio muerte al lanzarle una flecha envenenada al talón.

¿Sabías por qué PASARLAS CANUTAS es atravesar una mala racha?

Es tanto como pasarlas moradas, pasarlas negras, e incluso, pasarlas putas; es decir, tener problemas serios.

Tiene su origen en la expresión —ya en desuso— dar canuto, similar a dar boleta, es decir, despedir a personas, darles suelta.

Parece que la expresión tiene su origen en el ejército.

Cuando un soldado, una vez cumplido el servicio dejaba el cuartel, tenía que buscarse techo, comida, vestuario, compañía y trabajo por su propia cuenta. Todo ese tipo de asuntos que tenía resueltos cuando pertenecía a la milicia.

Eran, sin duda, momentos difíciles, hasta que se acomodara a la nueva situación.

Y comoquiera que la boleta o licencia se entregaba enrollada en un pequeño tubito de lata o canuto… pasarlas canutas fue sinónimo de pasar penalidades.

¿Sabías de dónde proviene el TÍO SAM, símbolo estadounidense?

Fue reconocido como tal por el Congreso de los EE.UU. en 1961.

En 1812, durante la 2ª guerra entre los EEUU y Gran Bretaña, Samuel Wilson, un inspector que aprovisionaba de carne al ejército, imprimió en los barriles de salazón las iniciales U.S. Am. (United States of America).

En broma, los soldados lo tradujeron por Uncle Sam (tío Sam).

La primera documentación es del 3 de septiembre de 1813 en un periódico norteamericano.

¿Sabías por qué TENER PATENTE DE CORSO se dice del que parece tener permiso para hacer lo que le plazca?

La frase se suele emplear irónicamente para referirse a aquél que hace lo que le place conforme a sus caprichos como si gozara de un permiso especial.

En realidad, tener patente de corso es tener permiso para realizar actos que están prohibidos a los demás.

La Patente de Corso era un documento oficial por el cual un capitán de barco podía ejercer las funciones propias de un pirata o bucanero contra los piratas o los barcos mercantes de cualquier nacionalidad, excepto, claro está, la propia del país que le había expedido la licencia.

Los distintos países emitían estas cédulas con la finalidad de proteger las vías de comunicación marítima para sus propios navíos.

Este procedimiento fue muy utilizado en los siglos XVI y XVII por Inglaterra, lo que le reportó grandes beneficios.

¿Sabías por qué se utiliza el grito o la voz de ALARMA para avisar de algún peligro?

La alarma, en su primera acepción, es una señal que se da en un ejército o plaza para que se prepare inmediatamente a la defensa o al combate.

Es una voz que proviene del italiano allarme.

Durante las campañas militares españolas en Italia a lo largo de los siglos XVII y XVIII, los soldados españoles escuchaban los gritos de all’arme!, all’arme! que proferían los soldados italianos al ser atacados.

Esta voz de aviso de los centinelas de castillos y fortalezas frente al descubrimiento de peligros, no significaba más que ¡a las armas! e instaba a pertrecharse frente al enemigo.

Actualmente se usa como aviso de peligro en general.

¿Sabías por qué SER UNA BICOCA es ser algo ciertamente valioso que se obtiene con poco esfuerzo o dinero?

Lo que también se suele llamar una ganga.

Proviene del término latino vicus, ‘aldea o pueblo poco fortificado’.

Según Corominas, se trata de un italianismo antiguo que significaba ‘castillo en una roca’, de donde pasó a ‘fortificación insignificante’ y, finalmente, a ‘cosa de poca estima’.

Bastús en La Sabiduría de las Naciones afirma que procede de una fortificación insignificante que había en el camino de Lodi a Milán, en la cual las tropas imperiales españolas de Carlos V, a las órdenes de Próspero de Colona, sostuvieron y rechazaron, el 29 de abril de 1552, el asalto del ejército francés mandado por Lautrec.

La batalla que representó un gran logro con un limitado esfuerzo fue conocida como la batalla de Bicoca.

¿Sabías por qué se llama METRALLA a la munición menuda con que se cargaban las piezas de artillería, proyectiles y bombas, y actualmente otros explosivos?

También se llama así al conjunto de pedazos menudos de hierro colado que saltan fuera de los moldes al hacer los lingotes y, en sentido figurado, al conjunto de cosas inútiles o desechadas.

En el siglo XIII existió en Francia una moneda de muy poco valor denominada mite, ‘polilla’, en francés. Este término derivó en mitraille con el significado de calderilla, de monedas de poco valor.

Posteriormente se utilizó el vocablo para designar también a los desechos metálicos y a cualquier pedazo de metal producido en una explosión o introducido en una bomba.