¿Sabías por qué llamamos MARGARINA a cierta sustancia grasa, de consistencia blanda, que se extrae de ciertas grasas animales y de aceites vegetales, y tiene los mismos usos que la mantequilla?

Hacia el año 1860, el emperador francés Napoleón III (1808-1873) ofreció una recompensa a cualquiera que pudiera elaborar satisfactoriamente un sustituto a la mantequilla, para las clases sociales bajas y las fuerzas armadas, preocupado como estaba por el crecimiento de la población urbana y la crisis económica.

El químico Hippolyte Mège-Mauriez dio con tal sustancia al mezclar sebo de buey, leche y agua. Y la llamó oleomargarine (después margarine) por su color perlado, de un gris brillante. Y eso es debido a que unió el término griego maragón ‘perla’ y la terminación -ine ’sustancia’ (-ina en español).

Más adelante la grasa animal fue sustituida por grasa vegetal, con lo que se consiguió un color y un sabor más parecidos a los de la mantequilla.

aba: cuidado (interjección en desuso)

ababa: amapola

ababol: persona distraída, simple, abobada (utilizado en Aragón y en algunas comunidades rurales de Navarra). También significa ‘amapola’.

También llamado colmenilla, se trata de un hongo comestible de sombrerete aovado, consistente y carnoso, tallo liso y cilíndrico, y color amarillento oscuro por encima y más claro por debajo.

También se dice de la persona cobarde y pusilánime.

Y también se llama así a la diarrea.

¿Y qué más se puede esperar de una palabra tan malsonante?

¿Sabías por qué decimos que NO TODO EL MONTE ES ORÉGANO para expresar que aunque las cosas se presenten bien no todo son facilidades o ventajas?

La frase tiene su origen en el prestigio y la bondad del orégano.

Su etimología griega significa ‘planta que alegra el monte’ y son tantas sus virtudes que antaño se le tuvo por panacea.

El el Diccionario de frases y dichos populares, de Pancracio Celdrán, se citan las siguientes virtudes atribuidas al orégano:

“Su semilla majada ayuda a concebir a la mujer si la bebe con vino blanco, y es antídoto contra veneno de arañas y alacranes. En infusión remedia el ardor de estómago; cocido en vino sirve para hacer gárgaras y fortalecer las encías; comido con miel, quita la tos y el dolor de estómago, y elimina los gases; el orégano verde cocido en vino y usado en cataplasma facilita la orina; elimina las lombrices.”

Así no es de extrañar que esta planta tónica y aromática, que desde antiguo se usa como condimento, fuera utilizada para esta comparación: no es oro todo lo que reluce, no todo es miel sobre hojuelas, no todo es color de rosa o… no todo el monte es orégano.

¿Sabías por qué SEMBRAR CIZAÑA se dice por crear discordia?

Tambén se dice meter cizaña y su sentido actual es el de poner a unos contra otros.

La cizaña (lolium tremulentum) es una planta graminácea —que puede crecer junto al centeno y otras gramíneas— cuyas semillas pueden cubrirse de una especie de moho embriagador, el ebriacum, que daña los sembrados y es muy difícil de quitar.

Si no se arrancaba antes de la cosecha, esa sustancia tóxica pasaba a la harina y causaba la muerte a los que comían el pan obtenido de ella.

No era raro en otros tiempos que la cizaña fuera sembrada furtivamente por algún enemigo para malograr la cosecha u obligar a los dueñoa a arrancarla antes de cosechar.

Así se recoge como parábola de Cristo en el Evangelio según San Mateo, 13, 24-26:

“El Reino de los Cielos es semejante a un hombre que sembró buena semilla en su campo. Pero, mientras su gente dormía, vino su enemigo, sembró cizaña entre el trigo, y se fue. Cuando brotó la hierba y produjo fruto, apareció entonces también la cizaña.”

¿Sabías por qué ESTAR COMO UN ROBLE es tener fortaleza física?

También gozar de buena salud.

La frase alude a la calidad y a la dureza de la madera del roble.

El roble se equipara a cualquier cosa dura, fuerte y consistente, como indica su etimolología latina robur, ‘fortaleza, vigor, objeto resistente’.

Con la misma etimología encontramos: robustez, robusto, robustecer…

¿Sabías por qué EMBELESAR es suspender, arrebatar, cautivar los sentidos?

Algo nos embelesa cuando nos fascina, nos encanta, como un perfume, una música o una imagen que nos atrapan y colman nuestros sentidos.

La belesa es una planta conocida de antiguo por sus propiedades hipnóticas.

Los pescadores —sabedores de esta cualidad— arrojaban belesas al río para adormecer a los peces, que se dejaban atrapar entonces sin demasiadas complicaciones.

Se decía que los peces se embelesaban.

¿Sabías por qué se llama ASPIRINA un famoso medicamento para combatir el dolor y la fiebre?

Por Aspirin, nombre comercial registrado por la empresa farmacéutica alemana Bayer.

El nombre está formado por el prefijo privativo a y el nombre de la planta Spirea ulmaria que contiene de forma natural el ácido acetilsalicílico, la sustancia analgésica y antipirética.

Con ello se quiere indicar que el fármaco ha sido producido de forma sintética sin la utilización de dicha planta.

Desde muy antiguo se conocía y usaba la corteza del salix, ’sauce’ en latín, para aliviar los dolores y bajar la fiebre, concretamente la sel Salix alba, ’sauce blanco’.

Del nombre latino del árbol proviene el término ’salicílico’.

En el siglo XIX se recogía la corteza del sauce para la industria del mimbre, por lo que se tuvo que buscar plantas similares, encontrando la Spirea ulmaria, un arbusto con hojas parecidas a las del sauce y con idénticas propiedades.

En el año 1897, el químico alemán Félix Hoffman descubrió la manera de sintetizar el ácido acetilsalicílico. Motivado en gran parte por el deseo de mitigar los dolores de reuma que padecía su padre.

¿Sabías por qué decimos A OTRA COSA, MARIPOSA, para expresar que se cambia de tarea o asunto?

Tanto cuando se ha acabado una tarea y se inicia otra, como cuando se abandona un asunto que se da por imposible, como cuando el cambio es por puro capricho.

Hace referencia a una de las funciones de los insectos —entre los que se encuentra la mariposa— como es la fecundación de algunas plantas.

Es su continuo revoloteo entre flores libando néctar, transportan el polen de una planta a otra facilitando su reproducción.

Podría haber sido escogido cualquier insecto para la expresión, pero su belleza la ha hecho la candidata perfecta. Amén de ser considerada símbolo de fugacidad, por su corta vida; y también de frivolidad, por lo errático y caprichoso de su vuelo.

¿Sabías por qué llamamos BENGALA al fuego de artificio formado por una varilla con pólvora en uno de sus extremos que, al arder, desprende chispas de colores y una luz muy viva?

Se emplean en celebraciones lúdicas, para mejorar la visibilidad nocturna, en rescates marítimos y otros usos.

El nombre proviene de la caña que le da soporte, a la que se llamaba bengala en alusión a la región del Indostán de la que procedían.

Se trata de de unas plantas vivaces, de la familia de las palmas, con tallos que alcanzan gran longitud, nudosos a trechos, delgados, sarmentosos y muy fuertes de los que se hacían bastones.