¿Sabías qué se celebra el 28 de diciembre, DÍA DE LOS SANTOS INOCENTES?

En esta festividad se suelen gastar bromas —generalmente de buen gusto— entre las que destaca colgar un monigote o llufa en la espalda del embromado, que así cargará con él sin enterarse.

Esta festividad tiene un origen religioso, pues se conmemora la matanza en Belén de los niños menores de dos años por orden del rey Herodes, que pretendía evitar así su destronamiento a manos del Mesías, tal como anunciaron los profetas y recoge el Evangelio de San Mateo.

Pero durante la Edad Media esta festividad asimiló la fiesta de carácter pagano denominada Fiesta de los locos —que también se desarrollaba entre la Navidad y el Año Nuevo— para evitar así la interrupción de las celebraciones cristianas.

Con el paso del tiempo, el carácter religioso de este día quedó relegado a un segundo plano frente al protagonismo que adquirieron las bromas y tomaduras de pelo de la festividad pagana.

En los países anglosajones se celebra el 1 de abril con el nombre de Fool’s Day, desprovisto totalmente de tradición religiosa.

¿Sabías por qué se dice que el león es el REY DE LA SELVA?

Para la tradición bíblica el león era el animal de los reyes.

Era el animal a batir por los héroes en combate singular —como en el caso de David o Sansón— y por ello acabó erigiéndose símbolo de Cristo.

También cabe destacar al respecto el antecedente mitológico que supone el primer trabajo de Hércules, consistente en matar al león de Nemea y tomar su piel.

Aunque los Salmos también hablan del león malvado, que el Nuevo Testamento equipara al Diablo, la Iglesia mantiene el status al león, al pasar estoa rasgos negativos al leopardo, del latín leopardus, ‘león oscuro’, hijo —según la leyenda— de la leona y del macho de la pantera.

Este ascenso ideológico del león ayuda a su iconografía, apareciendo así frecuentemente representado en el Arca de Noé y empezando a formar parte de los atuendos de los caballeros medievales. No en vano el león está presente en el 15% de los blasones que desde el siglo XII identifican a las familias nobles.

Esta frase se utiliza para ponderar ciertas ofertas ilusorias y desproporcionadas.

Cuando no se cree en lo prometido por lo exagerado y fantástico de su naturaleza.

También se refiere al exagerado aprecio de lo que se espera o lo que se posee.

Existe una leyenda que narra que en tiempos del rey Juan II de Castilla, Hamet, sobrino del alcaide de Ronda llamado Abdalá, fue hecho prisionero en una redada llevada a cabo por unos caballeros cristianos de Jerez. A pesar de que Abdalá pagó el rescate exigido, los caballeros jerezanos mantuvieron preso al sobrino, exigiendo más pago en oro por su rescate.

De aquí se dijo que tales caballeros pretendían quedarse con el oro y con el moro.

¿Sabías por qué se llama PÚRPURA al color rojo muy oscuro, casi morado?

Proviene del griego porphyra, nombre con el que se conoce un molusco gasterópodo marino cuya principal característica es que segrega un colorante de un rojo muy intenso.

Desde muy antiguo los hombres conocieron las cualidades de este caracolillo y utilizaron su secreción para teñir prendas.

Comoquiera que este animal era escaso, pues se necesitaban muchos para teñir una prenda, tanto la porphyra como su color se convirtieron en objetos preciadísimos.

No es casual que fuera el color elegido para los mantos y túnicas de los reyes y magistrados romanos o para el hábito de los cardenales.

¿Sabías por qué se utiliza la frase MANOS BLANCAS NO OFENDEN para expresar que no se otorga importancia a una ofensa?

La frase la profirió un ministro conocido precisamentre por soportar cualquier atropello con tal de no dejar el cargo.

Se trata de don Francisco Tadeo de Calomarde, ministro de Gracia y Justicia bajo el reinado de Fernando VII.

Durante una discusión entre el ministro y la infanta doña Carlota Luisa de Borbón —casada con el hermano del rey— acerca de los derechos de sucesión al trono de la princesa Isabel, la infanta propinó al ministro una sonora bofetada. Éste respondió con la mencionada frase.

¿Sabías por qué se califican como LAS CUENTAS DEL GRAN CAPITÁN las cuentas que contienen partidas desorbitantes?

También aquellas que están hechas de modo arbitrario y sin la debida justificación.

Tras haber conquistado el reino de Nápoles para los Reyes Católicos, Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515) —más conocido por el sobrenombre de El Gran Capitán— recibió de los monarcas la petición, o más bien la exigencia, de justificar los cuantiosos gastos de la campaña y éste les presentó unas controvertidas cuentas.

Es posible que la frase tenga su origen en una farsa literaria, pues son muchos los historiadores que desestiman los textos con las cuentas administrativas de la campaña, principalmente porque el lenguaje y los vocablos utilizados son propios de un siglo después.

No obstante, algunas de las cuentas en las que se inspira la locución son las siguientes:

- Doscientos mil setecientos treinta y seis ducados y nueve reales en frailes, monjas y pobres, para que rogases a Dios por la prosperidad de las armas españolas.

- Cien millones en palas picos y azadones (para enterrar a los muertos del adversario).

- Cien mil ducados en guantes perfumados para preservar a las tropas del mal olor de los cadáveres de sus enemigos tendidos en el campo de batalla.

- Ciento sesenta mil ducados en poner y renovar campanas destruidas por el uso continuo de repicar todos los días por nuevas vistorias conseguidas sobre el enemigo…

¿Sabías por qué una VICTORIA PÍRRICA es un éxito que cuesta grandes esfuerzos y sacrificios?

Es más, es aquella en la que lo conseguido no compensa el gasto y esfuerzo realizado.

La expresión tiene su origen en la figura de Pirro, rey de Epiro (319-276 a. de C.) que alzó contra Roma las ciudades griegas del sur de Italia.

En la primavera del año 281 tuvo lugar una batalla entre las legiones romanas a las órdenes del cónsul Valerio Levino y las tropas de Pirro, a orillas del rio Siris. En ella los elefantes de Pirro —desconocidos para los romanos— dispersaron la caballería y las legiones romanas. Las pérdidas del bando romano fueron grandes, pero la resistencia ofrecida por las entrenadas y disciplinadas legiones causó grandes pérdidas al ejército de Pirro.

Dos años más tarde volvió a enfrentarse a ellos en Asculum, donde volvió a sufrir importantes bajas pese a vencer. Al recibir la enhorabuena por la victoria, el rey contestó: “Estoy perdido si consigo otra victoria como ésta”.

¿Sabías por qué aludimos a la ESPADA DE DAMOCLES cuando queremos expresar un peligro que amenaza de manera permanente?

Al que desea los bienes o posición social de otro se le advierte con este dicho.

Damocles era un cortesano excesivamente adulador de Dionisio de Siracusa, allá por el año 400 a C.

Envidiaba tanto el poder y fortuna de su señor, que manifestaba continuamente sus deseos en voz alta a quien les escuchase.

Llegó a oídos del rey su deseo y llamándole le dijo: “Voy a dejarte en mi puesto una temporada porque tengo que ausentarme. Tú desempeñarás mis funciones”. Y sin que Damocles lo supiera hizo colgar una espada del techo sujeta por un fuerte pero delgado hilo sobre el trono real.

Llamó a Damocles y le dijo: “¿Ves esa espada?, cualquier cambio en el ambiente puede hacerla caer sobre tu cabeza”.

Entonces el cortesano comprendió que era mejor su vida de siervo que correr los peligros del mando, rodeado de odios y conspiraciones.

¿Sabías por qué llamamos DÍA DE LOCOS a aquél en el que estamos muy atareados, con prisas y agobiados?

El que lo sufre puede acabar enajenado y comportándose como un demente, pero la frase tiene su origen en una fiesta medieval.

En algunos países europeos se celebraba el Día de los Locos el primer día de enero.

Esta fiesta popular consistía en una parodia bufonesca y a veces obscena de las normas y jerarquías establecidas. Todo funcionaba al revés y nada era como debía ser. Se coronaba al más desgraciado como Rey de los Locos, se le erigía un trono en la plaza principal de la población y se le asignaba un cortejo igualmente lunático, que la multitud seguía entre bromas, gritos y aclamaciones.

Aunque las autoridades estaban en contra de esta celebración que les ridiculizaba, e imponían penas severas, la costumbre perduró hasta mediados del siglo XV.

¿Sabías por qué ESTAR BAJO LA ESPADA DE DAMOCLES es estar en peligro o amenaza constante?

Su origen se encuentra en la leyenda de Damocles, cortesano de Dionisio I el Viejo (430 a 368 a.C.), tirano de Siracusa.

Se cuenta que el rey se enteró de la envidia que le profesaba Damocles por su fortuna y posición.

Para darle una lección, le cedió su trono y su gobierno durante una temporada, mientras se ausentaba. Y mandó colocar una espada en el techo suspendida sobre el trono y sujeta tan solo por un delgado hilo.

Con esto, Dionisio quiso hacerle comprender que no era envidiable la situación de los reyes debido a los problemas que acarreaba el mando, simbolizados por la espada amenazante.